เหตุใดการเยือนอินเดียของผู้นำเมียนมาจึงถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด

พลเอกอาวุโสมิน อ่อง หล่าย ประธานาธิบดีของเมียนมา และผู้นำการก่อรัฐประหารในปี 2021 เดินทางเยือนอินเดียเป็นเวลา 5 วัน และได้พูดคุยเจรจากับนเรนทรา โมดี นายกรัฐมนตรีของอินเดีย มุ่งเน้นในหลากหลายประเด็น ไม่ว่าจะเป็นเรื่องการค้า ความเชื่อมโยงระหว่างประเทศ ความมั่นคงตามแนวชายแดน ไปจนถึงการป้องกันประเทศ

นี่เป็นการเดินทางเยือนต่างประเทศครั้งแรกของเขา นับตั้งแต่ขึ้นดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีเมื่อต้นปีที่ผ่านมา และการเดินทางครั้งนี้กำลังถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดในฐานะสัญญาณที่บ่งบอกว่ามหาอำนาจในภูมิภาคจะมีปฏิสัมพันธ์กับผู้นำที่ได้รับการสนับสนุนจากกองทัพของเมียนมาอย่างไร หลังการเลือกตั้งเมียนมาที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางและสงครามกลางเมืองที่ยืดเยื้อมา 5 ปี ล้วนมีจุดเริ่มต้นมาจากการรัฐประหารในปี 2021

เมียนมาและอินเดียมีพรมแดนร่วมกันยาว 1,643 กม. และสิ่งต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นในฝั่งหนึ่งมักจะส่งผลกระทบต่อประเทศอีกฝั่งหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย ซึ่งความมั่นคง การอพยพย้ายถิ่นฐาน และการค้าข้ามพรมแดนมีความเกี่ยวพันอย่างใกล้ชิดกับสถานการณ์ของประเทศเพื่อนบ้าน

ในเดือน ก.พ. 2021 พลเอกอาวุโสมิน อ่อง หล่าย ซึ่งดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการทหารสูงสุดในขณะนั้น ได้ยึดอำนาจด้วยการขับไล่รัฐบาลของนางออง ซาน ซูจี ที่มาจากการเลือกตั้งออกไป หลังจากที่พรรคสันนิบาตแห่งชาติเพื่อประชาธิปไตยของเธอได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งอย่างถล่มทลายได้เพียงไม่นาน

การยึดอำนาจของกองทัพได้จุดชนวนให้เกิดการประท้วงทั่วประเทศ ซึ่งต่อมาได้พัฒนาไปสู่ขบวนการต่อต้านด้วยอาวุธและสงครามกลางเมืองที่คร่าชีวิตผู้คนหลายพันคน ทำให้ประชาชนหลายล้านคนต้องกลายเป็นผู้พลัดถิ่น และทำให้พื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศอยู่นอกเหนือการควบคุมของกองทัพ

ผลกระทบของความขัดแย้งยังได้ลุกลามข้ามพรมแดนเข้าไปในอินเดีย โดยมีผู้คนหลายพันคน ซึ่งจำนวนมากมาจากกลุ่มชาติพันธุ์ชินของเมียนมา ได้เข้าไปลี้ภัยในรัฐมิโซรัมและรัฐมณีปุระทางตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย

เมียนมาจัดการเลือกตั้งขึ้นในช่วงเดือน ธ.ค. 2025 ถึง ม.ค. 2026 โดยฝ่ายที่ได้รับการสนับสนุนจากกองทัพได้รับชัยชนะอย่างท่วมท้นในการเลือกตั้ง ขณะที่พรรคฝ่ายค้านหลายพรรคถูกสั่งห้ามไม่ให้ลงแข่งขัน และประชาชนในพื้นที่ขัดแย้งที่มีขนาดใหญ่ก็ไม่สามารถมีส่วนร่วมในการเลือกตั้งดังกล่าวได้

ในเวลาต่อมา พลเอกอาวุโสมิน อ่อง หล่าย ได้รับเลือกให้เป็นประธานาธิบดีในเดือน เม.ย. ที่ผ่านมา ด้วยเสียงในรัฐสภาที่เต็มไปด้วยผู้ภักดีต่อกองทัพ

ทางการเมียนมาพยายามนำเสนอว่าการลงคะแนนเสียงดังกล่าวเป็นก้าวแห่งการกลับคืนสู่รัฐบาลพลเรือน แต่กลุ่มฝ่ายค้าน รัฐบาลชาติตะวันตก และผู้สังเกตการณ์ระหว่างประเทศได้วิพากษ์วิจารณ์การเลือกตั้งครั้งนี้ เช่นเดียวกัน นักวิจารณ์โต้แย้งว่าการเปลี่ยนผ่านแทบจะไม่ช่วยเปลี่ยนแปลงการยึดกุมอำนาจของกองทัพเลย แม้ทางการยืนยันว่าการลงคะแนนเสียงนั้นเป็นไปอย่างเสรีและเป็นธรรมก็ตาม

ระหว่างการรัฐประหารปี 2021 จนถึงการได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี พลเอกอาวุโสมิน อ่อง หล่าย เคยเดินทางเยือนรัสเซียและจีน แต่นี่เป็นการเดินทางเยือนต่างประเทศครั้งแรกของเขานับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งในเดือน เม.ย. ขณะที่การเยือนเมียนมาอย่างเป็นทางการครั้งล่าสุดของนายกรัฐมนตรีโมดีนั้น เกิดขึ้นเมื่อปี 2017

วิกรม มิสรี ปลัดกระทรวงการต่างประเทศของอินเดียเผยในการแถลงข่าวเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาว่าการเจรจาระหว่างโมดี กับพลเอกอาวุโสมิน อ่อง หล่าย ได้มีการกล่าวถึงสถานการณ์ทางการเมืองของเมียนมา

เขาเสริมว่านายกรัฐมนตรีอินเดียได้หยิบยกประเด็นที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับประชาธิปไตยในประเทศเพื่อนบ้านขึ้นมาหารือ และได้พูดคุยเกี่ยวกับนางออง ซาน ซูจี ซึ่งปัจจุบันอยู่ภายใต้การกักบริเวณในบ้านพักอย่างเข้มงวด

มิสรีกล่าวว่ารัฐบาลของอินเดียยังคงสนับสนุน "สันติภาพที่ยั่งยืน" และกระบวนการที่ครอบคลุมผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั้งหมดในเมียนมา โดยให้เหตุผลว่าการเจรจาอย่างต่อเนื่องแทนที่จะเป็นการตัดความสัมพันธ์นั้น คือการมอบโอกาสที่ดีที่สุดให้แก่ความคืบหน้า

สื่อชื่อว่าโกลบอล นิว ไลท์ ออฟ เมียนมา (Global New Light of Myanmar) ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์ภาษาอังกฤษของรัฐบาลเมียนมา ตีพิมพ์แถลงการณ์ร่วมที่ระบุว่าทั้งสองประเทศตอกย้ำถึงความจำเป็นในการป้องกันการใช้ดินแดนของเมียนมาในทางที่ผิด สำหรับกิจกรรม "ที่เป็นปฏิปักษ์ต่อผลประโยชน์ด้านความมั่นคงของตน"

รายงานระบุต่อไปว่า พลเอกอาวุโสมิน อ่อง หล่าย ได้กล่าวย้ำถึงคำรับรองของเมียนมาว่าดินแดนของตน "จะไม่ถูกอนุญาตให้ใช้เพื่อต่อต้านผลประโยชน์ด้านความมั่นคงของอินเดีย" ในขณะที่โมดียืนยันอีกครั้งถึงการสนับสนุนของอินเดียต่ออำนาจอธิปไตยและบูรณภาพแห่งดินแดนของเมียนมา

เมื่อเดินทางถึงอินเดียในวันที่ 30 พ.ค. ผู้นำเมียนมาไปเยือนพุทธคยาและสวดมนต์ที่วัดมหาโพธิ์ ซึ่งสร้างขึ้นในสถานที่ที่เชื่อกันว่าพระพุทธเจ้าทรงตรัสรู้

หลังจากนั้นเขาได้เดินทางไปยังกรุงนิวเดลีเพื่อการเจรจาอย่างเป็นทางการ ก่อนที่จะมุ่งหน้าไปยังเมืองมุมไบ ซึ่งเขาได้พบกับผู้นำภาคธุรกิจเพื่อสำรวจโอกาสในการลงทุนและขยายการค้าแบบทวิภาคี

นักวิเคราะห์กล่าวว่าการเยือนครั้งนี้มีความสำคัญต่อผู้นำของเมียนมา เนื่องจากเมียนมาได้พยายามขยายการมีส่วนร่วมทางการทูต หลังเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์และการคว่ำบาตรจากนานาชาติมานานหลายปี

"ถือเป็นความสำเร็จทางการทูตครั้งใหญ่ของเมียนมา เพราะด้วยการเยือนครั้งนี้ ประธานาธิบดีได้รับการยอมรับจากประเทศประชาธิปไตยที่ใหญ่ที่สุดในโลก" ราจีฟ ภาเทีย อดีตเอกอัครราชทูตอินเดียประจำเมียนมา กล่าวกับบีบีซี

ขณะที่ เกาตัม มุขโภธยา อดีตเอกอัครราชทูตอินเดียประจำเมียนมาอีกคนกล่าวว่า พลเอกอาวุโสมิน อ่อง หล่าย "กำลังพยายามแสวงหาความน่าเชื่อถือในระดับภูมิภาคและระดับนานาชาติที่มากขึ้นในฐานะประธานาธิบดีที่มาจากการเลือกตั้ง"

สำหรับอินเดีย การเยือนครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงมุมมองที่มีมาอย่างยาวนานว่า ผลประโยชน์ทางยุทธศาสตร์ในเมียนมานั้นมีน้ำหนักมากกว่าความกังวลเกี่ยวกับลักษณะของรัฐบาลในเมียนมา

ภาเทียกล่าวว่าอินเดียมีผลประโยชน์หลัก 3 ประการในเมียนมา ได้แก่ ความมั่นคงตามแนวชายแดนทางตะวันออกเฉียงเหนือ ความสำเร็จของนโยบายรุกตะวันออก และการจัดการกับผลกระทบทางยุทธศาสตร์จากอิทธิพลของจีนที่เพิ่มขึ้นในประเทศนี้

เมียนมาครองตำแหน่งสำคัญในยุทธศาสตร์ระดับภูมิภาคของอินเดีย ในฐานะสมาชิกเพียงประเทศเดียวของสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ที่มีพรมแดนทางบกติดกับอินเดีย

ภาเทียกล่าวว่าการเยือนครั้งนี้สามารถส่ง "ผลกระทบเชิงบวก" ต่อประเทศในกลุ่มอาเซียนได้ เนื่องจากประเทศเหล่านี้ "กำลังมุ่งมั่นพัฒนาแนวทางร่วมที่สอดคล้องกันต่อประเด็นในเมียนมา"

นักวิเคราะห์ยังชี้ให้เห็นถึงความสำคัญของเมียนมาต่ออินเดียและจีนในการแข่งขันทางยุทธศาสตร์ในวงกว้าง

เมียนมาเป็นเส้นทางให้จีนเข้าสู่อ่าวเบงกอล ซึ่งช่วยจีนลดการพึ่งพาช่องแคบมะละกาสำหรับการค้าและเสบียงพลังงานบางส่วน

มุขโภธยากล่าวว่าตั้งแต่ปี 2017 จีนได้ขยายอิทธิพลในเมียนมาและให้การสนับสนุนผู้นำทหารอย่างเปิดเผยมากขึ้น เพื่อแสวงหาผลประโยชน์ทางยุทธศาสตร์และเศรษฐกิจของตนเอง

การเยือนอินเดียยังเกิดขึ้นท่ามกลางฉากหลังของความสัมพันธ์ระหว่างเมียนมากับหลายประเทศตะวันตกที่ตึงเครียด แต่กำลังเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้น

สหรัฐอเมริกาและชาติพันธมิตรหลายประเทศได้กำหนดมาตรการคว่ำบาตรต่อผู้นำกองทัพหลังจากการรัฐประหารในปี 2021

มุขโภธยากล่าวว่าในขณะนี้ ฝ่ายบริหารของโดนัลด์ ทรัมป์ "ไม่ได้แสดงความสนใจมากนัก" ต่อประเทศเมียนมา และในการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ สมัยที่สองของเขา ทรัมป์ได้ระงับความช่วยเหลือในต่างประเทศไปเป็นจำนวนมาก ซึ่งรวมถึงการสนับสนุนผู้ลี้ภัยชาวเมียนมาและกลุ่มต่อต้าน

ด้านภาเทียกล่าวว่ากลุ่มจตุภาคีหรือควอด (Quad) ซึ่งประกอบด้วยสหรัฐฯ อินเดีย ญี่ปุ่น และออสเตรเลีย ดูเหมือนจะมีความสนใจร่วมกันในการนำเสถียรภาพกลับคืนสู่เมียนมาด้วยเช่นกัน

นอกจากนี้ ความขัดแย้งภายในเมียนมายังได้เปลี่ยนแปลงความเป็นจริงตามแนวชายแดนอินเดียด้วย

"ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา กองทัพเมียนมาสามารถผลักดันการต่อสู้ด้วยอาวุธไปทางตะวันออกและทางเหนือได้ พวกเขากำลังจับตาดูพรมแดนด้านตะวันตกอย่างใกล้ชิด และมีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาจะแสวงหาความร่วมมือจากอินเดียในการยับยั้งการต่อสู้ด้วยอาวุธที่ต่อต้านกองทัพ" มุขโภธยากล่าว

ขณะที่ภาเทียกล่าวด้วยว่าในท้ายที่สุดแล้ว อินเดียต้องการเห็นเมียนมาที่มีเสถียรภาพมากขึ้น ก้าวพ้นจากความขัดแย้ง "เห็นได้ชัดว่าเมียนมาที่เป็นอิสระมากขึ้นคือสิ่งที่อินเดียกำลังมองหา" เขากล่าวเสริม